公元前221年,秦始皇完成統一六國的大業, 結束了春秋戰國數百年群雄割據的戰亂時代, 秦始皇是中國歷史上第一位使用「皇帝」稱號的君主，秦朝因為商鞅變法後開始變得強大，在統一六國後，亦一直沿用商鞅變法的制度並加以改良，隨之以來推出一系列的改革, 當中包括課稅制度。 在統一六國後，秦始皇開始巡視舊有六國的領土以及進行大量工程項目，當中包括修築萬里長城、阿房宮、驪山陵等。
由於興建大型基建項目需要大量人力和財力，所以秦始皇開始加徵稅收以及徵用人力。其中一項是田制改革, 由於秦朝是重農抑商，商鞅變法時推行「國家授田制」，平民可以從政府手上得到農地，鼓勵平民種植農產品。 後來推行「使黔首自實田」，百姓可以得到自己的土地，土地成為私有產權，大大提高百姓既工作熱誠，令政府稅收大增。
另外，秦朝廢除「什一」稅制， 「什一」是將所有土地劃一徵收稅款，質素參次的土地會和土地肥沃收同一稅款，導致部分人無能力支付稅款。 廢除「什一」稅制後，所有土地劃分成為不同等級以徵收稅款。 再者，統一六國後秦朝進行大規模的人口普查，以掌握全國人口數量，再按人頭徵稅。 簡約而言，家庭單位愈多人口，則需要支付較高的稅款。 鹽鐵等日常生活必需品徵收稅款，為政府帶來穩定而重要的財政收入。
可惜以上的加徵稅項亦全部投入至秦朝的大型基建，令到秦朝十多年間由統一六國至滅亡埋下導火線。
※照片源於Unsplash※
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